Le docteur Marie-Antoinette Gauthier dit constater une hausse des infections à Helicobacter pylori (H. pylori) parmi ses patients, une bactérie qu’elle associe à la consommation d’eau contaminée. À ses yeux, il s’agit d’un enjeu de santé publique qui mérite une prise en charge urgente par les autorités.
Selon la médecin, Helicobacter pylori attaque l’estomac et peut entraîner des gastrites et des ulcères. Lorsqu’elle n’est pas traitée, l’infection, après plusieurs années d’exposition — parfois 15 à 20 ans — peut augmenter le risque de cancer gastrique. Elle affirme observer de plus en plus de cas, y compris chez des patients venus consulter pour d’autres problèmes de santé.
Elle souligne que la présence de matières fécales dans l’eau, révélée notamment par des colibacilles, favorise la transmission de cette bactérie. D’où, selon elle, la nécessité de contrôler rigoureusement la qualité de l’eau destinée à la consommation.
Le docteur Gauthier appelle à une réponse coordonnée impliquant le ministère de la Santé publique, celui du Commerce et celui de l’Agriculture. Ces institutions disposent, rappelle-t-elle, de laboratoires capables d’analyser l’eau et de garantir l’innocuité des produits consommés par la population.
Elle insiste enfin sur les normes de l’eau potable, qui devrait contenir des minéraux essentiels comme le calcium et le magnésium, afficher un pH proche de la neutralité et présenter de faibles taux de sulfates et de chlorures. Pour elle, un meilleur encadrement des entreprises de production d’eau est indispensable afin de protéger la santé publique.
